海利集团启航于新中国建立之初。
　　1951年，湖南省工业厅主导成立了我省最早的工业科研机构——湖南省工业厅工业试验所，这是海利集团的前身。1959年，定名为“湖南化工研究所”，1996年升格为“湖南化工研究院”。1992年底，申请进行股份制改革试点。
　　在这一时期，研究院承担起科研引领湖南工业振兴的重任，为湖南陶瓷、轻工等工业的发展奠定了科研基础，发明了中国“金水”，后又在化肥、选矿、精细化工和农药产品研发中取得突破，硅酸盐、氮肥技术研发取得傲人成绩。1984年，全面实行技术经济承包责任制，充分调动科研人员的积极性,研发出克百威、速灭威、异丙威、残杀威、灭多威、甲奈威、丁硫克百威等系列氨基甲酸酯类高效低毒农药产品，并创建试验工场，实现了科工贸一体化，为海利的发展奠定了基础。
　　这一时期，海利人砥砺前行，大力弘扬“团结、奋进、求实、创新”的企业精神，在全国率先开展科研院所体制改革，形成了“五所三中心”的科研格局，成为全国更具影响力的科研院所。

海利集团成长于改革开放的大潮之中。
　　1994年，湖南化工研究院成立了湖南首家、全国第二家科技股份制企业——湖南海利化工股份有限公司，由事业单位向公司制改革。先后创建了科湘公司、进出口公司等贸易公司。1996年，湖南海利在上交所上市，成为沪市湘股第一家。上市后，一年内先后完成了对江西贵溪农药厂、株洲精细化工厂、中国农大涿州种衣剂厂等企业的收购和控股，组建了海利贵溪化工农药有限公司和海利株洲精细化工有限公司，与中国农大合作组建中国农大涿州（海利）种衣剂厂，随后又兼并了常德长丰化工农药有限公司，组建海利常德农药化工有限公司。湖南海利的生产能力大大增强，并建立了技术转化的良好平台，发展成为一家上下游汇聚、一体化经营的现代企业。
　　这一时期，海利人秉承“立足现代农业、展现科技之光”的信念和“海纳百川、利在千秋”的理念，转变观念，敢为人先，勇于创新，大胆改革，走出了一条科研院所改革的成功之路，成为“全国地方院所成功转制的优秀典型”。

2000年，化工研究院整体转制为湖南海利高新技术产业集团有限公司，成为省政府直管的全省十三家重点企业之一。
　　在“创新驱动，转型升级”的发展战略指引下，海利集团瞄准国家战略和行业趋势，对接新技术、新产业，加强创新体系、创新平台、创新能力建设，倾力打造全国农化科研高地和生产基地，使创新始终成为发展第一动力。
　　在科研创新的强力驱动下，海利集团一路筚路蓝缕、砥砺前行，逐步发展成为全球大型的氨基甲酸酯类农药生产基地和中国大型的种衣剂生产基地，拥有国家农药创制工程技术中心、国家企业技术中心等五个国家级研发平台，五个省级研发平台，先后承担了国家重点研发“支撑”计划和国家自然科学基金等纵向课题29项，各类横向课题588项，60多项成果获省部级大奖，参与制订国家农药残留标准30多项，国家农药生测标准14项。
　　同时，乘着经济全球化的东风，海利集团先后与拜耳、先正达、富美实等国际农化巨头建立战略合作关系，产品远销五大洲近70个国家和地区。

2019年，海利集团公司第五次党代会提出了“打造百年企业，创造百亿产值”，进军农化行业前十强的奋斗目标。
　　站在新的历史起点上，海利集团着眼现代农业新要求，专注绿色、低碳发展，主动淘汰落后产能，先后关停望城、株洲和贵溪老生产基地，投入巨资改造环保设备设施，大力研发高效、低毒、低残留新型农药产品，向“绿色制造”方向大步迈进。其生产的甲基嘧啶磷，作为新一代绿色新型储粮防护剂，正广泛应用于全国超千家大型粮库，为“大国粮仓”保驾护航，实现了海利集团公司从助农兴农到维护国家粮食安全的全面价值提升，被中国国际农用化学品及植保展览会组委会授予“2020年度成长力企业、2021年度CAC推荐供应商”。2021年，公司综合绩效考评获全省省管企业第二名。2022年，海利集团被省发改委、省委宣传部、中国银行长沙支行评为湖南省“诚信经营企业”，为省管国有企业唯一获评企业。同年2月，湖南海利化工股份有限公司被国务院国资委评定为湖南省唯一的公司治理国家级示范企业。
　　在做强做大农化主业的同时，海利集团加快了化工新材料、科技服务业的产品结构优化升级和产业布局调整，大力做专做优储能、化工新材料和蔬菜种业等战略性新兴产业，推动海利集团沿着高质量发展方向加速迈进！
　　使命拥抱时代，目标指引未来。海利集团坚守“让粮食更安全、让生活更美好”的使命，聚焦湖南“三高四新”战略，以建设绿色、平安、幸福新海利为愿景，勇当中国现代农业转型升级、增进人类福祉的实践者和推动者，正朝着永葆活力、基业常青的新征途阔步向前！